智東西（公眾號：zhidxcom）
編譯 | Alyssa
編輯 | Panken

智東西5月23日消息，外媒Vox曝光，OpenAI“逼迫”離職員工簽霸王條款，要求他們在7天內簽署退出保密協議，否則將面臨失去價值百萬美元股權的風險。

文件顯示，員工一旦簽署保密協議，就意味著他們在無限期內無法發聲批評OpenAI，若不簽署協議，他們可能失去數百萬美元。Vox共放出4份PDF文件，包括OpenAI前員工簽署的保密協議，以及OpenAI與前員工的往來郵件。

▲離職協議的封面

5月18日，Vox在報道中簡單提及了OpenAI前員工離職簽署的保密條款后，OpenAI多位高管第二天就火速發聲。OpenAI CEO薩姆·阿爾特曼（Sam Altman）聲明，雖然OpenAI有既得股權取消的潛在條款，但他們從未收回任何人的既得股權；OpenAI首席戰略官杰森·權（Jason Kwon）承認，收回既得股權的條款自2019年以來一直存在，但他們團隊一個月前才發現。

但吊詭的是，盡管他們聲稱此前不知情，Vox獲得的文件下方明顯有薩姆·阿爾特曼和杰森·權的簽名。

▲薩姆·阿爾特曼在離職協議中的簽名

OpenAI作為當下AI頂尖技術的代表玩家，一直標榜以通用人工智能造福全人類，但卻被曝出不惜威脅員工簽署霸王條款，讓其在獲取公眾信任方面被潑了一盆冷水。

一、OpenAI離職風波升級：高壓手段與股權綁定引爭議

在Vox獲得的數百頁泄露文件中，一個清晰的模式浮出水面：OpenAI在要求離職員工簽署極端嚴格的保密和非貶低協議時，不僅以取消股權為威脅，還采取了更多高壓措施。

至少兩起案例顯示，OpenAI發出的冗長復雜的離職文件有效期僅為七天，這意味著前員工必須在一周內決定是否接受OpenAI的“噤聲令”，否則可能面臨損失數百萬美元的風險——在作出決定之前，員工幾乎沒有尋求外部法律咨詢的時間。

面對員工要求延長審查文件時間以尋求法律幫助的請求，OpenAI表現出強硬態度。一位代表在電子郵件中回復一位前員工，堅持要求在七天內簽署“全面解除責任和離職協議”。另一位代表則警告要求額外兩周時間的員工：“我們希望你明白，如果不簽字、可能會影響你的股權。這對每個人都是如此，我們只是按規矩辦事?！?/p>

記者就此離職協議及相關行為是否符合行業標準，咨詢了四位勞動法律專家。加州就業法律師Chambord Benton-Hayes在電子郵件聲明中指出：“公司威脅回收既得股權是嚴重且不尋常的行為?！?/p>

多數前員工在壓力下屈服，但對那些堅持立場的人來說，OpenAI推出了更多法律手段，一位前員工形容這是離開OpenAI時遭遇的“法律報復工具箱”（Legal Retaliation Toolbox）。當某位員工拒絕簽署初次收到的離職協議并尋求法律建議時，OpenAI改變策略，從威脅取消其股權轉為警告可能阻止其出售股權。

OpenAI后續發送的文件中明確寫道：“如果你有任何既得股權，但你沒有按照OpenAI政策的要求簽署退出文件，包括一般釋放協議，那么你必須明白，除其他事項外，你將沒有資格參加未來的招標活動，也沒有資格參加我們作為一家私營公司可能贊助或促進的其他流動性機會?！焙喍灾?，要么簽字，要么放棄出售股權的機會。

二、OpenAI股權收回條款引眾怒，信任何在？

據內部消息人士透露，該政策在OpenAI內部引起了軒然大波。OpenAI目前估值約800億美元，與許多硅谷初創公司一樣，OpenAI的員工通常以股權的形式獲得大部分預期薪酬。因此，其員工也傾向于認為，根據合同規定的時間表，一旦股權“既定”，這些股權就不會被收回，就像公司不會收回已經支付的工資一樣。

Vox首次披露此消息后，薩姆·阿爾特曼迅速在X上發表道歉聲明：“我們從未收回任何人的既得股權，如果人們不簽署離職協議（或不同意非貶低協議），我們也不會這么做。既得股權就是既得股權。在我們之前的退出文件中，有一項關于潛在股權取消的條款；雖然我們從來沒有收回過任何東西，但我們在任何文件或交流中都不應該有這樣的東西。這是我的責任，這是我為數不多的幾次在運營OpenAI時真正感到尷尬的一次；我不知道會發生這種事，我應該知道的?！?/p>

▲薩姆·阿爾特曼的道歉聲明 （圖源：X）

OpenAI其他高管也針對此事進行了回應。在泄露給Vox的發給員工的信息中，OpenAI首席戰略官杰森·權（Jason Kwon）承認，收回既得股權的條款自2019年以來一直存在，但“團隊確實在一個月前才發現這一點。事實是，這么久之后，我才被‘逮住’?！?/p>

然而，OpenAI領導層的道歉存在一個問題。Vox獲得的OpenAI文件上有薩姆·阿爾特曼和杰森·權的簽名，這使他們聲稱對收回條款毫不知情的說法變得復雜。在一份離職信中，明確寫道：“如果您擁有任何既得的權益單位…您必須在60天內簽署一份放棄索賠協議，以便保留這些權益單位?！痹搮f議由杰森·權以及OpenAI人力資源副總裁Diane Yoon（最近已離開OpenAI）共同簽署。首席運營官布拉德·萊特蓋（Brad Lightcap）簽署了那份僅以既得股權作為“對價（指當事人一方在獲得某種利益時，必須給付對方相應的代價。）”的超級嚴格的保密協議。

同時，根據前員工提供給Vox的文件，負責管理OpenAI股權的控股公司成立文件中包含多處條款，賦予OpenAI近乎不受限制的權力，可從離職員工手中收回股份，或禁止他們出售這些股份。

這些文件由薩姆·阿爾特曼以OpenAI首席執行官的身份于2023年4月10日簽署。

Vox向OpenAI詢問，是否能就這些條款如何在薩姆·阿爾特曼不知情的情況下被納入OpenAI文件。雖然該問題未得到直接回答，但杰森·權在給Vox的聲明中表示：“對于給曾經為我們辛勤工作的杰出人才帶來的困擾，我們深表歉意。我們一直在盡快解決這一問題。我們將更加努力地做得更好?！?/p>

這些文件與OpenAI高管的回應之間存在矛盾，其產生的影響不止于金錢。

OpenAI可以說是當今人工智能領域最具影響力，且最為人矚目的公司，它宣稱的目標是“確保通用人工智能惠及全人類”。就在一個多星期前，OpenAI的高管還在臺上發布其最新模型ChatGPT-4o，并自豪地指出該模型能夠與用戶進行高度逼真的對話（事實證明，只是其中一個聲音與女演員斯嘉麗·約翰遜的有些過于相似）。

將通用人工智能帶給世界的這一角色要求巨大的公眾信任與嚴肅的透明度。若連自家員工都因擔心經濟報復而不敢發聲，OpenAI及其領導層又如何能夠贏得實現宏大愿景所必需的公眾信賴？

三、OpenAI強硬手腕背后的股權迷局：誠意道歉還是公關策略？

要深入理解OpenAI近期道歉為何顯得空洞無力，就必須明晰其公司股權的特殊含義。

在谷歌等上市公司中，股權直接關聯股票，員工薪酬部分以現金發放，部分為公司股票，員工可自由持有或市場買賣。

相比之下，像OpenAI這類私營公司，員工仍然會獲得公司的所有權股份（或者更常見的是，以低價購買公司所有權股份的期權），但變現需等待特定時機，可能延宕多年。大型私營公司偶爾會舉辦“投標報價”（tender offers），允許員工及前員工出售股份，OpenAI亦有此舉，但具體細節安排嚴格保密。

OpenAI宣布未簽署嚴格保密協議的員工將無緣所有未來的投標報價，實質上讓價值數百萬美元的股權變成了簽署協議的條件，同時技術上未違背CEO 薩姆·阿爾特曼在5月18日推特中聲稱的“未收回任何人既得股權”。

Vox就OpenAI是否已經或計劃使用此策略切斷前員工股權出售途徑進行詢問，OpenAI發言人稱：“歷史上，無論前員工在哪里工作，他們都能以相同價格出售股份；我們預計這一點不會改變?！蹦壳吧胁磺宄钦l授權告訴一名前雇員，除非他簽字，否則他將被排除在未來所有的收購要約之外。

受訪的前員工們即便聽到OpenAI公開保證，仍對可能遭遇的法律報復的多種可能性感到不安，因為OpenAI注冊文件中確有多條可操作的途徑。

除了規定若前員工未在60天內簽署全面豁免協議，其既得股權將消失之外，成立文件還包含條款稱，OpenAI可根據“唯一且絕對的自主決定權”對任何被解雇的員工將其既得股權持有量減至零。此外，還有條款指出，OpenAI對允許哪些員工參與其股權被出售的投標報價擁有絕對的自由裁量權。

一位知情人士透露：“這些文件本應把構建安全、有益的通用人工智能放在首位，卻反而設定了多重方式對批評公司的離職員工進行報復?！?/p>

值得注意的是，這些文件均經薩姆·阿爾特曼簽署。針對阿爾特曼公開聲明對OpenAI文件包含此類條款并不知情與文件實情間的矛盾，OpenAI未予回應。

四、股權紛爭暴露管理漏洞，OpenAI力求整改以挽回信任

OpenAI自成立以來，一直標榜自己應遵循更高的標準。其獨特的公司架構——由非營利組織管理的營利性公司——旨在將變革性技術帶給世界，確?！霸旄Ｈ祟悺?，正如OpenAI使命宣言所述，而非僅僅惠及股東。OpenAI的高級管理層多次強調責任、透明度及民主參與的重要性，薩姆·阿爾特曼去年曾對美國國會表示：“我最深的擔憂是我們這個領域、這項技術、這個行業會對世界造成重大傷害?！?/p>

然而，在崇高的理想主義之下，OpenAI也頻現丑聞。去年11月，董事會以薩姆·阿爾特曼“未始終坦誠相待”為由將其解雇，這一舉動立即引發了員工的強烈抗議，尤其是董事會未能提供更詳盡的理由解釋為何解雇這家世界領先科技公司的CEO。

薩姆·阿爾特曼隨即宣布，將OpenAI多數員工帶往微軟，這場鬧劇以阿爾特曼重回OpenAI，董事會重組收場。

當時，董事會的表述——“未始終坦誠”令人費解。而六個月過去了，一些可能導致董事會突發沖突的問題開始浮出水面。

OpenAI仍然可以著手糾正錯誤，盡管過程漫長艱難，但他們已經采取了一些必要的初步措施。薩姆·阿爾特曼起初的聲明因對前員工補償不足而受到批評，但OpenAI在一份電子郵件聲明中告訴Vox：“我們正在識別并與簽署標準離職協議的前員工聯系，明確告知OpenAI未曾也不會取消他們的既得股權，并解除他們的非貶低義務，”這對糾正他們的錯誤有很大幫助。

OpenAI在X上發布了一份更詳盡的聲明：

“如我們今日與員工分享的那樣，我們正對離職流程進行重要更新。我們未曾也不會取消任何人的既得股權，即使他們未簽署離職文件。我們將從標準離職文件中刪除非貶低條款，并釋放前員工現有的非貶低義務，除非非貶低條款是相互的。我們將向前員工傳達這一信息。我們深感抱歉，直到現在才更改這一條款；它不符合我們的價值觀，也不是我們想要成為的公司?！?/p>

相比于5月18日的回應，新聲明明確了OpenAI的整改措施并主動聯系前員工。但OpenAI的工作遠未結束。前員工感到OpenAI從多方面對他們施壓，而OpenAI尚未承諾改變所有這些做法，特別是不應以未簽署文件或批評OpenAI為由，排除任何人出售股權的權利。

要徹底解決這一問題，OpenAI必須正視責任。這讓人難以理解高管團隊在簽署文件時，未意識到這些條款的存在，簽署了列出從前員工那里收回股權的途徑的文件，以及威脅要這樣做的離職信。為了糾正這一問題，OpenAI必須首先承認問題的普遍性。

結語：頂尖人才相繼離職，OpenAI內的信任裂痕如何修復？

隨著最近OpenAI多位高管和人才的離職，引發了一系列的連鎖反應。OpenAI所采用的高壓手段及股權綁定協議引發了廣泛的爭議和反思，也迫使公眾重新審視那些掌握未來技術命脈企業的責任感。

未來，OpenAI如何平衡技術創新與企業治理，如何通過實際行動而非僅僅口頭道歉來挽回公眾及員工的信任，將是其能否持續引領AI發展浪潮的關鍵。

來源：Vox